Conjuntivite
O que é conjuntivite?
Conjuntivite é o termo usado por médicos que tratam dos olhos (oftalmologistas) para descrever a inflamação da conjuntiva. Em termos simples, conjuntivite nada mais é do que a causa mais comum da vermelhidão dos olhos.
O branco do olho (esclera) é coberto por uma película fina (membrana) chamada conjuntiva, que produz muco para cobrir e lubrificar o olho que, normalmente, possui pequenos vasos sangüíneos por dentro, que podem ser vistos através de uma observação mais aproximada. Quando a conjuntiva se irrita ou inflama, os vasos sangüíneos que a abastecem alargam-se e tornam-se muito mais proeminentes, causando então a vermelhidão do olho.
O que causa a conjuntivite?
Várias formas de irritação dos olhos podem causar a conjuntivite. As afecções mais comuns são as alérgicas e pelos meios de irritação ambientais. Por ser a conjuntiva um tecido simples, ela responde a todos esses estímulos de um único modo: torna-se vermelha.
Causas de infecção da conjuntiva incluem vírus e bactérias. Infecções bacterianas, com estafilococos ou estreptococos, deixam o olho vermelho, associado a um montante considerável de pus. Se a quantidade de pus do olho é alta, infeção é aguda, e uma consulta imediata a um oftamologista é aconselhada. Por outro lado, outras infecções bacterianas são crônicas e podem produzir pouca ou mesmo nenhuma supuração, exceto um pequeno endurecimento dos cílios pela manhã.
Vírus são também causas comuns da conjuntivite. Alguns vírus produzem a típica irritação dos olhos, dores de garganta e corrimento nasal, devido a um pequeno resfriado. Outros podem infectar apenas os olhos. Conjuntivites virais produzem geralmente pus aquoso e duram de uma a duas semanas.
Conjuntivites bacterianas ou virais, podem ser bastante contagiosas. Logo, o contato com as lágrimas do doente, através de lenços ou toalhas, devem ser evitado. Lavar as mãos, após o contato com o doente, ajuda a prevenir que a doença se espalhe.
Alergias tendem a causar um tipo de conjuntivite que produz o pus. Algumas dessas alergias, como a febre do feno, fazem os olhos coçarem muito, ao passo que outras somente produzem uma vermelhidão crônica.
Finalmente, os meios de irritação ambientais, como é o caso de fumaça e fumos, também podem causar a conjuntivite. Qualquer espécie de conjuntivite é agravada pelo ressecamento dos olhos.
Quais são as outras causas da conjuntivite?
Existem várias doenças oculares que podem deixar os olhos vermelhos e levar à cegueira, a não ser que sejam reconhecidas e devidamente tratadas. É importante que se evite confundi-las com a conjuntivite propriamente dita, vindo a ser uma ótima idéia, portanto, a avaliação médica do olho vermelho por um oftalmologista. Isso é muito importante principalmente se dores, visão embaçada ou severa percepção da luz estão presentes, já que esses sintomas não são tipicamente encontrados nos casos simples de conjuntivite. Podem ser, no entanto, sinais de presença de glaucoma (uma úlcera do olho), ou de inflamação da parte interna do olho.
Por que os exames médicos periódicos são importantes para todos?
Doenças do olho podem surgir em qualquer idade. Várias dessas doenças não apresentam sintomas até que já tenham causado algum dano. Sendo que a maioria das cegueiras podem ser evitadas se diagnosticadas e tratadas cedo, exames regulares feitos por um oftalmologista são muito importantes. Por que um oftalmologista? Porque um oftalmologista (MD ou esteopata) garante cuidado total ao seu olho: médico, cirúrgico e ótico.